La ville historique de St Lizier

Saint Lizier, cité des Consorani avant l'occupation romaine, est l'antique capitale du Couserans. Au Vème siècle, elle devint le siège de l'évêché du Couserans et le demeura jusqu'au Concordat de 1801. La cité de Saint Lizier constitue un ensemble architectural et historique de classe nationale. Elle conserve d'importants remparts gallo-romains et possède deux cathédrales datant de l'époque romane.

La cathédrale de Saint Lizier,située au coeur du village, a subi au cours des siècles de nombreux remaniements qui n'ont pas détruit son harmonie. Dans le coeur, de magnifiques fresques attribuées au "Maître de Pedret" ont probablement été réalisées avant la consécration de la cathédrale en 1117.

A côté de la nef est situé un magnifique cloître à deux étages dont seul le rez-de-chaussée appartient au style roman ; ses arcades reposent sur des colonnes simples ou jumelées, ornées de très beaux chapiteaux historiés ou décorés d'entre-lacs.

Le trésor de la cathédrale (XIIè-XVè), composé d'objets fins et délicats, illustre l'importance spirituelle et temporelle de l'ancienne capitale religieuse. On peut y admirer en particulier une crosse dite "de Saint Lizier" en ivoire et argent (XIè-XIIè), une mître d'évêque en soie blanche brodée d'or (XIIè), l'ancienne châsse de Saint LIzier en bois peint (XIIIè), une crosse en cuivre émaillé (travail de Limoges XIIIè) et le buste reliquaire en argent de Saint Lizier qui est un chef d'oeuvre de l'orfèvrerie toulousaine du XVIè.

Notre Dame de la Sède, la cathédrale supérieure, appartient à un ensemble de bâtiments ecclésiastiques ayant subi de nombreux remaniements depuis l'époque romane. Belles boiseries, stalles du XVIIè, salle capitulaire du XIIIè.

A proximité de la cathédrale de Saint LIzier, dans l'hôtel Dieu construit en 1764, une remarquable pharmacie du XVIIIè, encore utilisée de nos jours, dévoile ses trésors : pots de médicaments en faïence et verre, coffret de chirurgien militaire, sphère armillaire...

Entouré d'un parc et d'un jardin en terrasses, le Palais des Evêques offre un magnifique panorama sur les montagnes du Couserans et la vallée du Salat. Il domine la cité médiévale de Saint Lizier située sur les chemins de Saint Jacques de Compostelle et où de nombreux monuments témoignent d'un passé prestigieux. Des origines jusqu'à la Révolution, les évêques eurent souvent à coeur d'embellir le site et accueillir les plus démunis.

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